Как 14-тонная птица, оставил свое гнездо MQ-4C Triton с реактивным двигателем производства Northrop Grumman Unmanned Aircraft System (UAS). Это был завершающий этап испытаний, прежде чем этот аппарат сможет поступит в эксплуатацию ВМС США. 11-часовой перелёт на 3290 морских миль на прошлой неделе начался в Палмдейле, с базы Northrop Grumman, штат Калифорния. Средством до финиша в Patuxent управляла совместная команда в обоих пунктах этого полёта. Его курс пролегал вдоль южной американской границы, Мексиканского залива, через Флориду, Атлантическое Побережье в Чесапикский залив.
Во время полета Triton придерживался высоты 50000 футов (15240 м), чтобы избежать пересечения с маршрутами гражданского воздушного движения. Построенный Northrop Grumman, Triton приводится в в действие двигателем от Rolls-Royce AE 3007H. Это турбовинтовой двигатель, и он разработан, чтобы управлять миссиями наблюдения до 24 часов при высотах более чем 10 миль для освещения одного миллиона квадратных морских миль. Когда он поступит в эксплуатацию, то сможет нести большое количество высокотехнологичных датчиков, которые смогут автоматически классифицировать различные типы судов.
До сих пор Triton совершил 15 испытательных полетов, чтобы показать его способность работать безопасно. Военно-морской флот говорит, что в течение недель, Triton, как намечают, выполнит новый ряд тестов на расширение использования с датчиками, средствами коммуникаций и будут проведены эти тесты с перспективой на три года. К тому времени, когда Тритон станет окончательно готовым к эксплуатации в 2017 году, три испытательных транспортных средства Тритона запишут 2000 часов на свой счет в воздухе.
[advideo vid=»1Y5Y48c3PsQ»]
«Сегодня мы вернули домой Triton, в центр исследований, разработок, тестов и оценки для военно-морской авиации», говорит контр-адмирал Мэт Винтер, который наблюдает за Офисом Руководителя Программы для Беспилотного Оружия Авиации и Забастовки (PEO (U&W)) в NAVAIR. «Тестирование, которое будет выполнено здесь за следующие несколько лет, важно по отношению к оценке способностей нашего нового аппарата, который можно будет использовать не только в разведывательных целях, а и в научных».
