Лечение заболеваний, таких как Альцгеймер, напрямую зависит от исследований нейронов в мозге и самого мозга. На данный момент ученым необходимо понять каким образом они общаются друг с другом. Исследователи из университета Мичигана недавно сделали большой шаг в разгадке этой тайны разработав самый маленький зонд когда-либо имплантированный в живой мозг.
В области опто-генетики, имплантация оптических волокон используется для стимуляции клеток головного мозга посредством воздействия на них импульсами света, в то же время второе устройство, предназначенное для записи, фиксирует их реакцию.
Каждый пробник имеет ширину менее одной десятой миллиметра и содержит по 12 светодиодов, размер которых не превышает нейрон — это клетка организма равная 32 электронам. Любой светодиод может активировать один нейрон. Когда он делает это, электроны способны обнаружить любые ответы от других нейронов в окружающей сети. Технология уже была опробована на мышах в университете Нью-Йорка.
«Теперь мы знаем, как группы примыкающих клеток реагируют на активацию одной клетки» — говорит исследователь Ву: «Это поможет нам лучше понять, как эти клетки взаимодействуют друг с другом».
Документ о зондах был опубликован в этом месяце в журнале «Neuron». Ученые из Университета Иллинойса и университета Вашингтона ранее разрабатывали свои собственные нейрон-активации светодиодных пробников, но они не содержат также электроды для измерения ответов.
