В целом любое политическое исследование представляет собой специфический анализ самого процесса формирования какой-либо политики. В настоящее время является достаточно трудным провести чёткое разграничение между изучением самой политики, как своеобразной линии поведения, и изучением какого-либо политического процесса, что связано с их тесной взаимосвязью. Ведь невозможно осуществлять какой-либо политический процесс без осуществления политики. Политические исследования начались в 60-х годах ХХ века позволили разграничить изучение политической жизни от изучения самой политики, поскольку для полного понимания всех результатов политики необходимо детально изучить весь процесс её формирования.
В данный момент современная наука применяет следующие два основных вида изучения политики:
1. Нормативное изучение, при котором всё исследование включает в себя достаточно широкое исследование, которое не ограничивается только изучением всех политических процессов. При таком виде изучения политики привлекаются государственные руководители, но и экономисты, практические специалисты и теоретики, которые специализируются на вопросах организации. Все эти исследователи должны предоставить оценку политике и разработать способы её улучшения. Такие исследования достаточно часто финансируются различными правительствами, поскольку позволяют оценить имеющуюся политику, а также её проведение в реальную жизнь.
2. Аналитическое изучение обычно представляет собой непосредственное изучение всех политических процессов. При таком виде изучения политики все исследователи стараются создать различные модели, а также объяснить имеющиеся политические процессы при помощи различных методов, которые применяются в сфере изучения политики.
