Lunar Quattro был разработан немецкими учеными, которых поддерживает концерн Audi, в рамках конкурса от Google — Lunar XPRIZE. Примечательно, но несмотря на призовые затраты — целых 30 миллионов долларов, Гугл организовал этот проект для запуска легких, автопилотируемых и что самое главное дешевых роботизированных луноходов.
Для того, чтобы одержать победу в этой конкуренции, частным компаниям нужно организовать доставку лунохода на территорию Луны, исследовать территорию от 500 метров вокруг, и под конец передать привет Землянам в виде качественной фото и видео съемки.
Однако, не столь большой проблемой является доставка Audi Lunar Quattro на территорию Луны, сколько само его передвижение по местной очень рельефной поверхности. Именно отсюда вытекает часть его названия — Quattro. Так названы необычные колеса этого аппарата. Особенность их заключается в достаточно объемной шине усиленной с помощью металлических дисков. Крепежи под колеса также не мало значимы, так как только благодаря ним луноход сможет комфортно, без потери видимости и смещения картинки, передвигаться по поверхности спутника. Испытание этого стойкого к рельефным перепадам механизма проходило в Австрийских Альпах и Тенерифе.
В теории этот луноход может разгоняться до 3,6 км/ч, однако разработчики ставили цель не столько скоростного передвижения по спутнику, сколько безопасной езды по пересеченной местности.
Основной корпус лунохода состоит из алюминия. Сюда же встроен литий-ионный аккумулятор питающий колеса и двигатель. На верхней части этого механизма находится солнечная панель, которая собирает солнечный свет и направляет в аккумулятор.
Также на тело лунохода прикреплены две стереоскопических камеры и научная камера, которые уже будут передавать руководителю проекта полученную в ходе испытаний информацию.
Лунный Audi Quattro будет запущен на Луну в 2017 году с помощью специального космического корабля, а местом для стыковки выбрана территория недалеко от зоны посадки в последнем пилотируемом полете NASA проекта Апполон — это немного севернее экватора спутника. А температура района держится в пределах 300 градусов по Цельсию. Пролететь же этому агрегату нужно будет 380 000 километров и весь путь займет пять дней.
