В течение почти десятилетия ученый Тодд Доусон изучал секвойи в Калифорнии Уитакер, чтобы следить за здоровьем экосистемы. Но так как регион переживает рекордную засуху, Доусон и его команда теперь получает нужную помощь путем оснащенных специальными датчиками дронов, которые создают 3D-модели деревьев за короткий промежуток времени.
В Калифорнии сейчас разгар шестилетней засухи, последствия которой включают нехватку воды, угрозу для сельского хозяйства и гибель около 60 миллионов деревьев. Доусон, который работает экологом в Калифорнийском университете, серьезно обеспокоен тем, как подобные условия могут повлиять на гигантские секвойи, растущие в горах Сьерра-Невады, некоторым из которых уже сотни лет.
До сих пор экологи вручную обследовали деревья, обвешиваясь ремнями и веревками и залезая на каждое. Это не только опасно, но еще и занимает очень много времени. Но теперь с помощью беспилотников они смогут собрать гораздо больше информации за более короткий промежуток времени.
Беспилотники со специальным картографическим программным обеспечением помогают лучше понимать архитектуру леса, его реакцию на изменение климата и способность к связыванию углерода. Дроны оснащены мультиспектральными датчиками, которые записывают изображения в четырех разных спектральных диапазонах и используют программное обеспечение, чтобы преобразовать их в 3D-модели.
Кроме того, беспилотник может предоставить ученым информацию, которую им никогда не узнать невооруженным глазом, например, сколько света поглощается деревьями и сколько отражается. Так как дроны можно запрограммировать на полет по определенному маршруту, они могут отслеживать состояние деревьев изо дня в день.
«Беспилотники значительно облегчают нашу задачу по сбору информации и мониторингу», — говорит Доусон.
