Сегодня стало известно о том, что между космическими агентствами НАСА и Virgin Galactic было заключено особое соглашение, маркирующее первый шаг в освоении туристического сегмента космического пространства – а точнее, речь идет о так называемом договоре Space Act Agreement, который предполагает создать частные полетные миссии и туристические маршруты с Земли на МКС, чья главная цель и задача состоит в том, чтобы создать для НАСА и ее партнеров дополнительный приток инвестиций для поддержания ее текущих и будущих исследовательских проектов. С учетом того, что ежегодное обслуживание МКС обходится в 4 миллиарда долларов США, становится понятно, что такой шаг вполне оправдан.
Вообще, тематика космического туризма, пусть даже и в сравнительно малом масштабе, уже достаточно давно развивается со стороны НАСА и ее партнеров, однако процесс этот небыстрый и предполагает подготовку серьезной дополнительной инфраструктуры на МКС для потенциальных туристов и частных астронавтов. Вот и в новом соглашении между Virgin Galactic и НАСА были обговорены основные моменты относительно строительства дополнительных жилых блоков на МКС, а также практически все основные моменты по туристическому маршруту с Земли до космической станции – это, по предварительным подсчетам, может стоить обеим сторонам от 50 до 60 миллионов долларов за человека, однако и стоимость таких космических туристических программ для потенциальных желающих будет немаленькой.
Кроме того, желающие должны будут обязательно пройти предварительный отбор и длительные тренировки для того, чтобы справляться с влиянием окружающего космического пространства на физиологию их тела, а это требует определенной практики и понимания некоторых фундаментальных вещей.
Разумеется, пока еще рано говорить о сколь-нибудь окончательно сроке запуска данного космического туристического проекта, однако со своей стороны Virgin Galactic уже активно занимается договорами с МКС и НАСА относительно постройки будущего оборудования и дополнительной инфраструктуры для запуска частных космических путешествий для самого широкого круга лиц, чей бюджет это позволяет.
