Еще в 2017 году Европейское Космическое Агентство заключило контракт с компанией ArianeGroup, которая обязалась создать для агентства первый рабочий прототип нового ракетного двигателя на основе жидкого топлива полноформатного типа – и сегодня ответственная команда ЕКА вернулась с новыми известиями относительно того, как продвигается процесс с ракетой. Оказалось, что со своей стороны инженеры и тестировщики ArianeGroup провели действительно массивную и многообещающую работу относительно подготовки такого ракетного двигателя, который откроет собой концептуально новый уровень возвратных ракет, еще более функциональных и надежных, чем аналогичные ракеты от SpaceX.
Всем очевидно, что именно ракеты возвратного типа являются будущем для космической и ракетной индустрии, а потому становится понятно, почему большая часть космических компаний предпочитает активизировать свои силы в этом направлении – стоит отметить тот факт, что и ЕКА со своей стороны также решила воспользоваться новой возможностью и как следует проработать концепт нового ракетного двигателя на жидком топливе – ракета получила предварительное имя Prometheus, что означает Прометей.
На данный момент стало известно, что данная ракета создается преимущественно при помощи специализированных 3D-принтеров, которые печатают отдельные ее компоненты, а стоимость нового ракетного двигателя ожидается в районе 1/10 от стоимости аналогичной ракеты от ArianeGroup, что явно указывает на намного более высокий уровень конвертации ракеты в экономическом смысле. Впрочем, относительно прочих технических нюансов остается еще только догадываться.
Хотя на данный момент времени специалисты Европейского Космического Агентства предлагают действительно интересный подход к созданию космических ракет совершенно нового типа – по некоторым данным и сведениям, их испытания и наработки в области новых типов ракетного топлива превосходят по успешности и актуальности аналогичные тесты от агентства НАСА, хотя и у последней имеются довольно серьезные и многообещающие наработки в этой области, несмотря на некоторые параллельные проекты.
