Когда кислород взаимодействует с некоторыми металлами происходит реакция окисления, которая приводит к появлению вторичных веществ, например, при окислении железа появляется оксид железа. Аналогичным образом кислород работает и с ураном, создавая новые неизвестные вещества. В этот раз продукт взаимодействия кислорода и урана нашли в районе Красного Каньона в Юте, в старой урановой шахте, где прямо на стенах растут новые минералы.
Новые минералы были обнаружены Тревисом Олдсом, выпускником Мичиганского Технологического Университета, а ныне аспирантом этого же университета. В настоящее время Олдс ожидает одобрение своего открытия от Международной Минералогической Ассоциации.
Один из найденных минералов первооткрыватель назвал leesite. Этот минерал очень маленький, его сложно разглядеть невооруженным глазом, но у него интересное строение напоминающее иголки или сложенные лезвия. Цвет минерала leesite ярко-желтый. По словам Олдса, leesite может образовать порошкообразные массы, похожие на гипс. Минерал является своеобразным бутербродом, он состоит из листов оксида урана, гидроксила, калия. Минерал назван в честь Брайана Лиса, знаменитого коллекционера минералов, он относится к семейству schoepite.
Второй минерал имеет название leószilárdite и назван в честь доктора Лео Силарда, венгерско-американского физика, изобретателя, биолога, принявшего участие в создании первого ядерного реактора. Этот минерал бледно-желтый, его кристаллы похожи на лезвия и флюоресцируют зеленым под ультрафиолетом. Интересен данный материал тем, что он растворимый.
Третий минерал получил название redcanyonite, по понятным причинам, он содержит марганец и аммоний, что придает ему красновато-оранжевый оттенок.
Олдс работает с этими минералами уже достаточно давно, leesite был найден еще в 2015 году, а его подтверждение тянулось до конца прошлого года, потому процесс оформления минералов может затянуться до конца текущего года.
