Боевые пилоты вряд ли окажутся в долгих очередях на получение пособий в ближайшее время, но они могли бы захотеть начать стирать свои резюме. Системы Taranis Unmanned Combat Aerial Vehicle (UCAV) впервые появились в небе над испытательными полигонами в полной конфигурации, обеспечивающей невидимость, делая его почти невидимым для радаров… и приближая день, когда почти повсеместно будут использоваться беспилотные военные самолеты. Действительно, с запуском этого нового беспилотного летательного аппарата эта идея становится намного ближе к действительности.
Согласно BAE, эта степень невидимости была достигнута инженерами за счёт удаления определённой массы деталей, которые обеспечивают бортовой компьютер информацией о давлении воздуха, температурных и данные о направлении потока воздуха для анализа, которые находились до этого на поверхности «тайного» фюзеляжа. Вместо этого была установлена специальная система , которая передаёт обратно все полетные данные без потребности во внешнем оборудовании для мониторинга. Они также заменили все антенны на поверхности самолета аналогичными по функциям, но кардинально отличными по конструкции альтернативными вариантами. Таким образом, это версии антенн, которые возвращают минимальную радарную подпись.
Другие инновации в области невидимости для Taranis включают новую систему радиосвязи, которая позволяет руководителю операции поддерживать контакт с летательным аппаратом, не предоставляя врагу возможности получить данные о присутствии UCAV, которая является действительно серьёзным шагом вперёд наряду со «скрытой» конфигурацией двигателя.
«Успешное внедрение новой системы обеспечения маневренности и ускорения было другим ключевым моментом во время проведения второй фазы испытаний наряду с использованием полностью ‘скрытого’ двигателя Adour Mk951, работающего безупречно вместе с очень сложной и невидимой скрытной системой выброса продуктов горения из сопел аппарата», говорит Конрад Бэнкс, Главный инженер подразделения концерна Rolls-Royce — Research and Technology, Defence.
