Согласно новому исследованию, древний родственник современных выдр, возможно, был доминирующим хищником размером с волка. По примерным расчетам древняя выдра весила около 50 килограмм и имела удивительно мощные челюсти. Проживало животное 6 миллионов лет назад на территории Китая.
Древняя выдра имеет название Siamogale melilutra и она имела невероятно сильные челюсти, в попытке понять мощь животного ученые из международной команды создали компьютерную модель на основании компьютерного томографического сканирования черепа, само сканирование уже далось ученым не легко, так как им пришлось складывать некоторые кости из крошечных осколков. После того как модель была построена, ученые начали сравнивать работу челюсти древнего хищника и современной выдры.
Первоначально ученые считали, что доисторическая выдра имела такие же челюсти как и современная, но за счет больших размеров могла создать большее давление. Результаты исследования показали, что челюсти выдр развивались немного иначе, более крупные выдры имели более гибкую челюсть, а мелкие — более жесткую. За счет своей гибкости, челюсть могла позволить раскусить даже крупных моллюсков.
Команда считает, что соотношение размеров и челюстей могло сделать Siamogale melilutra доминирующим хищником на территории Китая того времени.
