Большинство известных амеб являются мягкотелыми существами имеющими формы похожие на пузырь, но в данном случае ученые столкнулись с амебой напоминающей шапку Гэндальфа.
Микроорганизм был найден в пробах воды собранных в штате Амала, Рио-де-Жанейро. Исследование возглавляет профессор Даниэла Д. Ж. Лар из Университета Сан-Паулу.
Новый вид амебы получил название Arcella gandalfi и кардинально отличается от всех своих сородичей, имеет широкое основание и продолговатый верх похожий на хобот. Ширина амебы составляет 81 микрометр, а высота 71 микрометр, и несмотря на приставку «микро» — амеба довольно большая для одноклеточного организма.
Ученые считают, что у Arcella gandalfi есть оболочка, которая выполняет защитную функцию и отвечает за сохранение влаги, в условиях когда амеба оказывается где-то на сухой местности, также оболочка может защищать амебу от ультрафиолетовых лучей.
