Морской червь длиной около 20 сантиметров, который живет в водах близ Антарктиды, имеет овальный корпус, окольцованный блестящей щетиной и увенчанный зубастой пастью. Фотографии необычного существа недавно стали популярны в англоязычных социальных медиа.
Eulagisca gigantea принадлежит к классу морских червей полихетов, их также называют многощетинковыми червями. Щетинки могут иметь широкий спектр применения — черви используют их для плавания, передвижения по дну океана или даже для обороны. Червь был впервые обнаружен в 1939 году, но до сих пор он остается малоизученным видом, в основном из-за удаленности ареала обитания. Его острые зубы предполагают, что он охотится на других животных или очищает ими останки. На данной фотографии изображена особь, которая была найдена в Южном океане на глубине от 520 до 670 метров.
Многощетинковые черви бывают самых различных размеров и цветов и иногда обитают в действительно экстремальных условиях, например, в гидротермальных жерлах в неглубоких заводях. На сегодняшний день описано 80 семейств и 8000 видов многощетинковых червей, но их может быть значительно больше.
Недавно исследователи провели анализ ДНК и определили, что разновидностей морских червей в океане может быть в два раза больше. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Royal Society Open Science. А это значит, что в морской пучине могут скрываться и более устрашающие черви.
