Наиболее отдаленные экзопланеты, потенциально обладающие жизнью в той форме, в какой мы ее знаем, могут быть чрезвычайно сложны в обнаружении и идентификации – в частности потому, что современные специалисты в области астрофизики и экзопланет так или иначе вынуждены полагаться на достаточно ограниченный и несколько устаревший набор технологических методов и научных практик поиска. Однако отдельная команда космического агентства НАСА, занимающаяся проектом ExEP – специализирующийся на обнаружении экзопланет – отметила, что уже работает над новым научным концептом и методологией поиска наиболее отдаленных внешних планет.
И эта новая методология в первую очередь заключается в необходимости изменения текущего метода обнаружения планет – стоит отметить, что современный подход в большей степени ориентируется на принцип так называемой транзитной фотометрии, при которой ученые идентифицируют планету по динамической смене света и тени перед ней, что сигнализирует о вращающейся вокруг нее другой планеты или тела.
Помимо этого, специалисты НАСА хотят запустить экспериментальную систему, состоящую из двух космических кораблей, где первый будет выполнять функцию поискового телескопа с многократным увеличением, а второй – прикрывать определенные световые углы для того, чтобы максимально точно и выверенно рассчитать хотя бы приблизительное местоположение остальных космических объектов, которые могут там быть. Пока что неизвестно, когда именно и в какой форме будет воплощен проект, но можно представить, что успешность его поставит под вопрос весь современный спектр подходов и методик относительно поиска и идентификации экзопланет.
Известно лишь, что предварительный рабочий вариант проекта уже тестируется и испытывается на территории Лаборатории Реактивного Движения в Пасадене, Калифорния, где ответственная команда НАСА проверяет любую возможность заочного улучшения работоспособности такой новой методологии. Но, разумеется, пока что нельзя говорить о каких-то серьезных сдвигах в отношении улучшения астрофизического метода по поиску экзопланет.
