Используя световые импульсы ученые и доктора могут стимулировать клетки мозга, такой подход к лечению называется оптогенетика, и хотя он не слишком распространенный, он имеет потенциал и постоянно развивается. На данный момент специалисты изучают возможности использования методики в диагностировании и лечении, но при использовании ее непосредственно в мозге, при помощи оптического волокна разработанного учеными из Гарвардского Университета и Массачусетского Института.
Предложенные учеными волокна созданы из гидрогеля, который заворачивается в полимерный состав, таким образом получается мягкий и гибкий кабель, который можно заполнить маркерами. Исследователи подчеркивают, что такое волокно можно использовать годами, тем самым обеспечивая длительную стимуляцию и лечение, а после контроль над происходящими процессами.
Основной момент этого волокна особенно восхитил докторов, оказалось, что волокно способно растягиваться в семь раз, это значит, что при помощи него можно отслеживать напряжение в какой-то конкретной области мозга, тем самым фиксируя изменения в нем, отслеживая появление воспалительных процессов. Команда могла наполнить разные участки волокна несколькими цветами, в данном случае красным, синим и зеленым, а потом просвечивать участки лазером, те места, которые были растянуты имели менее интенсивную подсветку.
«Когда вы растягиваете определенную часть волокна, размеры той части волокна изменяются вместе с количеством света, который поглощается и рассеивается в области, таким образом, волокно может служить в качестве датчика напряжения», — говорит аспирант МИТ Синьюе Лю.
Волокно можно использовать не только в мозге, но и в конечностях, тем самым отслеживая возможные возникновения деформаций после серьезной травмы или правильное сращивание костей, а также предотвращая возможные появления опухолей.
Сегодня оптическое волокно еще не прошло всех клинических испытаний, потому неизвестно когда оно выйдет на медицинский рынок.
