Самый быстрый вертолет в мире на сегодняшний момент вскоре будет представлен в Великобритании в составе военно-воздушных сил Британской Королевской армии. Модель Wildcat придет на замену не менее легендарному военное вертолету Westland Lynx, который используется в британской армии уже на протяжении сорока лет, пройдя проверку временем и самыми разными климатами – от Южной Африки до Северной Ирландии, принимая участие во всех вооруженных конфликтах Британии. Известно, что текущие вертолеты Lynx будут сданы в утиль уже 31 января следующего года, и такая же участь постигнет и вертолеты 657 Squadron с двойными моторами перед их снятием с эксплуатации.
Впервые легендарный военный вертолет Lynx британской армии был представлен в 1978 году и по тем временам он был впереди всех военных технологий – он стал первым вертолетом, умевшим совершать крутые виражи и вертикальные повороты на полной скорости. Изначально задуманный как вертолет военной подмоги, вскоре он занял особую нишу в вооруженных конфликтах с участием Великобритании как военная машина многофункционального характера.
Именно поэтому ему на смену приходит новая модель военного вертолета Westland Wildcat, которая обладает лишь 5% аналогичных технических деталей, как и предыдущая модель – во всем же остальном она заметно превосходит Lynx, в особенности по скорости. Предполагается, что она должна вскоре побить установленный мировой рекорд по максимальной скорости вертолета в 1986 году, когда пилот Тревор Эггингтон развил скорость в 400 км/ч.
Сообщается также, что новая модель Westland Wildcat обладает заметно более вместительным корпусом, увеличенной грузоподъемностью и может управляться так же легко, как и Lynx на еще более значительных высотах. Первые тесты нового военного вертолета должны пройти над рекой Темза, однако пока что не сообщается, когда именно они пройдут. Ясно становится одно – насколько бы новый вертолет не был интересным, вряд ли это является концом для технологической линейки Augusta Westland, так как данная военная компания намерена и в дальнейшем добиваться все более и более серьезные результатов в деле военной промышленности.
