Череп детеныша обезьяны, пролежавший в вулканической лаве 13 миллионов лет, сохранил интригующие намеки об общем с обезьянами предке человека, утверждают ученые. Ранее неизвестное существо имело плоское лицо, как у наших дальних родственников гиббонов, написано в ответе о находке, опубликованном в журнале Nature.
Ученые назвали новый открытый вид Nyanzapithecus alesi, от слова “ales”, что значит “предок” на языке кенийского племени туркана, где череп был найден. По черепу ученые определили, что во взрослом состоянии обезьяна весила около 11 килограммов, а ее мозг был намного больше, чем у обезьян той же эпохи.
“Если вы сравните ее с ныне живущими существами, то больше всего она похожа на гиббона”, — сказал один из авторов исследования Исаия Ненго из университета Стоуни Брук в Нью-Йорке.
Это не означает, что Nyanzapithecus alesi является прямым предком гибонов, но он принадлежал к надсемейству человекообразных обезьян, куда входят и гиббоны, и человек. Расположение ископаемых останков поддерживает теорию о том, что обезьяна-предок человека обитала в Африке и не в Азии, как некоторые полагают.
Ученые считают Nyanzapithecus alesi была одной из первых человекообразных обезьян и является общим предком для гоминидов и гиббоновых.
