Лаборатория реактивного движения NASA, как известно, активным образом сотрудничает с командой Microsoft Azure Quantum с той самой целью, чтобы благодаря совместным усилиям изучить то, как она может более эффективно взаимодействовать с космическими кораблями. И по сравнению с некоторыми препятствиями, которые агентство преодолело, отправляя такие миссии, как Perseverance на Марс, поддержание связи с этими космическими кораблями может показаться не таким уж и сложным.
Однако же на самом деле отправка инструкций каждой миссии агентства аппаратам, которые «уже в пути» — это отдельная, и довольно-таки серьёзная логистическая проблема. И если вы не в курсе, то NASA довольно-таки сильно зависит от Deep Space Network, серии радиоантенн, расположенных на территории таких стран, как Соединённые Штаты Америки, Испания и Австралия. Именно это в свою очередь и позволяет агентству оставаться в постоянном контакте со своим космическим кораблем, даже когда Земля вращается. Также следует отметить и тот факт, что по заявлению всё того же космического агентства планирование использования новой системы, над которой он работает вместе с Microsoft, напрямую связано с огромным множеством существующих на данный момент ограничений. Например, далеко не каждая тарелка в сети одинаково хорошо способна общаться с космическими аппаратами, находящимися на краю Солнечной системы.
Более того, такие миссии, как запуск космического телескопа Джеймса Уэбба и марсохода Perseverance, создают повышенную нагрузку на систему из-за крайне высокого объёма данных с высокой точностью, которые им необходимо передавать обратно на Землю. Таким образом, NASA должно выделять значительные вычислительные ресурсы лишь для того, чтобы определять приоритеты и осуществлять планирования сотен запросов на связь, которые его команды отправляют каждую неделю. И именно здесь корпорация Microsoft и подумала, что она может оказать существенную помощь. Компания применила кое-что из того, что узнала, оптимизируя квантовые алгоритмы, чтобы решить одну из основных головных болей NASA в области планирования с использованием классических компьютеров.
В начале проекта компании потребовалось два часа для того, чтобы составить график DSN. Используя свою сеть Azure, Microsoft создала расписание всего-лишь за 16 минут. Также отметить стоит и то, то другое, пока-что неназванное «специальное решение» компании позволяло сделать это и вовсе за две минуты. В связи с этим Microsoft заявляет, что возможность составлять расписания за пару минут, а не за несколько часов, придаст NASA куда большую гибкость, а также позволит организации быть более продуктивной. Microsoft утверждает, что ей нужно проделать дополнительную работу, прежде чем система получит все функции, которые нужны агентству.
