Самцы мамонта чаще попадали в естественные ловушки: проваливались под тонкий лед, падали в ямы и застревали в селях, чем самки. Ученые пришли к такому выводу после определения пола 95 шерстистых мамонтов, чьи останки были найдены в разных частях Сибири. В общей сложности, 66 образцов (69 процентов) были самцами, и только 29 (31 процент) были самками.
Причиной такой разницы может быть образ жизни шерстистого мамонта. Неопытные молодые самцы чаще путешествовали в одиночку, вдали от стада, поэтому неудивительно, что они чаще гибли в естественных ловушках.
Но для нас есть и плюсы в преждевременной смерти этих животных: болота, ущелья или озера позволили сохранить их останки в течение тысяч лет, и теперь у нас есть возможность изучить их.
«Большинство костей, бивней и зубов мамонтов и других животных ледникового периода просто не сохранились до наших дней», — сказала исследователь Лав Дален, профессор эволюционной генетики в Шведском музее естественной истории: «Весьма вероятно, что останки, найденные в Сибири в эти дни сохранились, потому что они были похоронены, и таким образом защищены от атмосферных воздействий.»
Это открытие является частью более крупного, долгосрочного проекта по изучению генома популяций мамонта. Некоторые из анализов требовали знания пола мамонтов, и результаты были неожиданными, заявили исследователи.
